騰訊500萬美元領投AI創企ObEN，進(jìn)一步布局社交AI

除了做基礎技術的研究外，騰訊曾表示要通過(guò)業務驅動來推動各種(zhǒng)應用場景的人工智能(néng)化。

結合騰訊的主營業務，也不難猜到未來公司要在遊戲、社交、内容和平台工具型四大應用方向(xiàng)發(fā)力。

尤其是在社交領域，去年紮克伯格曾表示要推出VR版的Facebook，并展示了虛拟人物形象工具Oculus Avatars；今年7月，Facebook表示Facebook AR工作室將(jiāng)與美圖合作，向(xiàng)其提供三款AR相機特效。如今，騰訊也要有所行動了。

7月18日晚間，人工智能(néng)初創公司ObEN宣布獲得500萬美元戰略投資。該輪融資由騰訊領投，CMC董事(shì)長(cháng)黎瑞剛及峰尚資本跟投。投融資信息平台crunchbase的數據顯示，目前ObEN共完成(chéng)四輪融資，總金額達到1370萬美元。此前的投資人還(hái)包括S如山資本、軟銀韓國(guó)風險投資公司和HTC VIVE X等。

公開(kāi)資料介紹，ObEN創辦于2014年，可以通過(guò)構建個性化的虛拟聲音、形象和個性來創造用戶的人工智能(néng)虛拟形象，并幫助用戶在新興的數字世界中存儲、管理、運營他們的虛拟形象。也就是說，ObEN可以利用人工智能(néng)工具，根據用戶的照片和聲音創建虛拟形象，從而讓用戶有不同的AR、VR社交體驗。

以前ObEN主要幫助遊戲玩家創建虛拟形象，如今公司將(jiāng)重點轉向(xiàng)于幫助明星打造虛拟形象。通過(guò)該虛拟形象，明星可以與粉絲進(jìn)行實時互動。未來某一天，也許粉絲還(hái)可以向(xiàng)明星尋求建議并得到相應的反饋。另外，這(zhè)一虛拟形象不僅與明星長(cháng)的非常像，而且說話的方式也是一樣的。總的來說，這(zhè)樣一個虛拟形象總好(hǎo)過(guò)于一個聊天機器人。

據介紹，ObEN還(hái)首次融合了語音、計算視覺以及自然語言處理技術，研發(fā)了全棧式虛拟明星所需要的虛拟聲音、三維形象及個性化技術。如今ObEN正在打造一個全新的商業平台。在這(zhè)裡(lǐ)，明星和粉絲可以通過(guò)個性化的人工智能(néng)在移動端、增強現實、虛拟現實以及智能(néng)設備、物聯網等平台上直接互動。ObEN的個性化的人工智能(néng)産品預計將(jiāng)在今年晚些時候發(fā)布。

而最新一輪融資，將(jiāng)被用于加速ObEN的産品開(kāi)發(fā)，并幫助推動其明星人工智能(néng)版權平台廣泛應用到各類數字平台上。對(duì)于這(zhè)次合作，騰訊投資的執行董事(shì)姚磊文說道(dào)，ObEN將(jiāng)帶來由明星人工智能(néng)驅動的全新娛樂方式和内容。

早前，ObEN就曾表示要做“每個人的人工智能(néng)社交平台”。在這(zhè)方面(miàn)，公司已經(jīng)先後(hòu)進(jìn)行過(guò)多次布局。

在今年3月的HTC Vive生态圈大會上，ObEN宣布與HTC Vive合作，開(kāi)發(fā)了一個讓用戶一起(qǐ)VR遊玩、VR“K歌”的微信小程序。在這(zhè)一程序中，VR用戶可以向(xiàng)好(hǎo)友發(fā)送邀請；接到邀請的好(hǎo)友可以上傳自拍和音頻，最終使用建成(chéng)的形象與邀請者一起(qǐ)漫步海灘，或者參觀景點。

随後(hòu)的4月底，ObEN推出了一個整合有VR社交體驗的微信聊天服務短片，當然用戶需要戴上HTC Vive頭顯。在短片中，用戶需要先拍一張自拍，上傳到微信制作虛拟形象，然後(hòu)帶上HTC Vive，就可以接收微信好(hǎo)友發(fā)來的信息，并可以用語音直接進(jìn)行回複。未來，擁有VR、AR功能(néng)的微信或許又可以收割大量亞洲用戶。

6月底，ObEN又宣布與韓國(guó)SM娛樂成(chéng)立合資公司幻星有限公司（AI Stars）。據悉，ObEN要利用人工智能(néng)技術爲SM娛樂旗下的知名藝人制作AI虛拟形象，而幻星有限公司正是管理這(zhè)些”AI明星“的經(jīng)紀公司。

這(zhè)次騰訊領投ObEN，是否可以進(jìn)一步推動公司社交業務的人工智能(néng)化。如今，各大公司不僅在忙于建立人工智能(néng)實驗室，而且像Facebook這(zhè)樣的公司已經(jīng)成(chéng)立了更具象的Facebook AR實驗室。另外，據說蘋果很快就會推出ARKit平台。未來，騰訊是否還(hái)會成(chéng)立單獨的AR實驗室，進(jìn)一步布局社交AI業務？